Почему мы живем дольше наших питомцев

Жанне Кальман (Jeanne Calment) далеко до кота по кличке Крим Пафф (Creme Puff). Будучи самым старым в истории человеком она дожила до 122 лет, что неплохо для представителя вида, средняя продолжительность жизни которого составляет 71 год. Однако техасский кот Крим Пафф, который, по утверждению хозяев, питался только беконом, брокколи и жирными сливками, дожив до 38 лет, более чем в два раза презойдя продолжительность жизни своего вида. Австралийская овчарка Блуи (Bluey) также не был слабаком. В возрасте 29 лет он стал самой старой из известных собак, прожив более чем в два раза больше, чем отпущено обычному псу.

В течение столетий исследователи пытались понять продолжительность жизни человека. Что определяет пределы? Что можно сделать для того, чтобы замедлить часы? Сейчас они начинают задавать те же вопросы касательно наших питомцев. Как и в случае людей, ответы на эти вопросы получить не так просто. Однако возникает ряд интригующих гипотез — идей, которые могут помочь объяснить все, начиная от того, почему маленькие собаки живут дольше больших и почему коты демонстрируют тенденцию жить дольше, чем собаки.

По словам эволюционного генетика из университета Вашингтона в Сиэттле Даниэля Промислова (Daniel Promislow), выяснение того как стареют животные является «захватывающей проблемой». Промислов — один из руководителей Dog Aging Project, целью которого является механизмов старения у собак. Промислов поясняет, что проект интегрирует поведение, размножение, экологию и эволюцию. Если исследователям удастся понять, как можно улучшить качество и продолжительность жизни, это хорошо не только для наших питомцев, но и для наc самих. То есть это беспроигрышный проект.

Исследователи размышляют над загадками старения уже более 200 лет. В 350 году до н. э. Аристотель написал, что «причины, по которым одни животные живут долго, а другие — нет, или, вкратце, причины, обуславливающие продолжительность или краткосрочность жизни, требуют изучения." Греческий философ подозревал, что ответ на этот вопрос имеет отношение к влаге. Он рассуждал, что слоны живут дольше мышей потому, что их организм содержит больше влаги и, соответственно, для его высыхания требуется больше времени. Эта идея не выдержала критики, однако ее выдержало наблюдение Аристотеля, согласно которому более крупные животные, как правило, живут дольше. Фактически, на сегодняшний день эта единственная тенденция, не вызывающая сомнения у специалистов.

По словам биогеронтолога из университета Алабамы в Бирмингеме Стивена Остада (Steven Austad), все другие гипотезы были опровергнуты. Одна из наиболее популярных за последние 100 лет гипотеза гласила, что животные с более высокой скоростью метаболизма живут меньше из-за более быстрого изнашивания их биологических часов. Однако это не подтвердилось. Например, сердце попугая может сокращаться до 600 раз в минуту, однако эти птицы на десятки лет переживают представителей многих видов с большее медленным «тиканьем часов». Другие предположения, например, гласящие, что в организмах короткоживущих животных генерируется больше повреждающих ткани свободных радикалов и их клетки быстрее прекращают деление, также не имеют убедительных доказательств. Остад отмечает, что большое количество простых объяснений просто исчезло со временем.

Долголетие предпочитает больших парней

Как правило, более крупные животные живут дольше, чем мелкие

Остад знает многое о животных. В начале 1970-х он работал дрессировщиком львов до тех пор, пока одна из больших кошек не разорвала ему ногу. Эта травма изменила его интересы с дрессировки на изучение животных. В середине 1980-х, после защиты диссертации, он изучал поведение опоссумов в Венесуэле и заметил, что сумчатые стареют очень быстро. По его словам, они переходят от хорошей физической формы к развитию катаракт и атрофии скелетной мускулатуры за три месяца. Остад также заметил что-то еще более интригующее. Оказалась, что опоссумы с окружающих материк островов, не населенных хищниками, стареют медленнее и живут дольше обитателей материка.

Это наблюдение помогло объяснить жизнеспособность ключевого представления Аристотеля. Крупные животные живут дольше из-за того, что сталкиваются с меньшим количеством опасностей. Это не просто вопрос выживания, отмечает он, а скорее результат миллионов лет давления эволюционного отбора. Киты и слоны могут позволить себе развиваться в течение продолжительного времени, так как никто не собирается атаковать их, объясняет Остад. Это означает, что они могут инвестировать ресурсы в мощное тело, которое позволит им произвести много поколений потомков. С другой стороны, у мышей и других мелких животных, подвергающихся большому давлению со стороны хищников, изначально не формируется мощной иммунной системы. Другими словами, «никто бы не установил стекло стоимостью 1 000 долларов на 5-долларовые часы».

ЧТО КАСАЕТСЯ НАШИХ ДОМАШНИХ ПИТОМЦЕВ, в этом случае теория «чем больше, тем лучше», переворачивается с ног на голову. Коты, несмотря на в целом меньшие размеры по сравнению с собаками, живут в среднем 15 лет, тогда как собаки — всего 12 лет. При этом маленькие собаки могут жить в два раза дольше крупных.

Однако урок опоссумов Остада все равно не утрачивает смысл. Серые волки, считающиеся предками собак, в дикой природе живут максимум 11–12 лет, тогда как дикие коты могут доживать до 16 лет. Это свидетельствует о том, что эти два вида подвержены разным типам эволюционного давления.

Поппи, в 2014 году признанный самым старым котом в мире, дожил до 24-летнего возраста.

По словам Остада, волки более социальны, чем коты, что повышает вероятность распространения среди них инфекционных заболеваний. Дикие коты, с другой стороны, держатся поодиночке, что сдерживает распространение болезней, и очень искусны в защите от хищников. 

Коты невероятно хорошо вооружены, они подобны дикобразам, продолжительность жизни которых составляет более 20 лет, что также очень много для животных их размера. И действительно, еще два вида мелких животных, искусно избегающих опасности, а именно голые землекопы и летучие мыши, могут доживать до 30- и 40-летнего возраста соответственно. (Голые землекопы проводят подавляющую часть времени под землей, тогда как летучие мыши могут просто улететь от врага.) В то же время мыши живут всего лишь пару лет и то только в тех случаях, когда не гибнут преждевременно в чьих-нибудь зубах.

Что касается тенденции к большей продолжительности жизни маленьких собак, то тут ситуация немного сложнее. Крупные собаки, такие как 70-килограммовая ирландская борзая-волкодав, в лучшем случае доживают до 7 лет, тогда как 4-килограммовый папильон может прожить на 10 лет дольше. Возраст большинства пород собак не достигает пары сотен лет, поэтому очевидно, что давление эволюционного отбора в данном случае не сыграло никакой роли. 

Вместо этого определенная роль может принадлежать гормонам, таким как инсулиноподобный фактор роста-1, увеличивающим тело собаки до больших размеров. Исследователи выявили ассоциацию между этим белком и небольшой продолжительностью жизни у ряда видов, однако лежащий в основе этого феномена механизм неясен. Руководитель Dog Aging Project Промислов отмечает, что более крупные собаки также демонстрируют тенденцию к более быстром росту, что может приводить к построению организма «на скорую руку», что делает таких собак предрасположенными к заболеваниям и осложнениям. Крупные собаки действительно чаще страдают от проблем со здоровьем, чем маленькие. Например, немецкие овчарки предрасположены к дисплазии тазобедренного сустава, а сибирские лайки часто страдают от аутоиммунных заболеваний, однако это может быть результатом родственного скрещивания.

Несмотря на различия между кошками и собаками, и те и другие сейчас живут как никогда раньше долго. Ожидаемая продолжительность жизни собаки за четыре последних десятилетия удвоилась, и домашние коты живут в два раза дольше свои диких сородичей. Причины этого в основном кроются в лучшем рационе питания и медицинском обслуживании. В этом году американцы потратят 60 миллиардов долларов на своих питомцев, причем большая часть этих денег пойдет на медицинское обслуживание, аналогичное получаемым самими хозяевами (такое как ежегодные медицинские осмотры и открытые операции на сердце) и корма премиум-класса. По словам биогеронтолога из университета Ливерпуля (Великобритания) Жоао Педро де Магалеса (João Pedro de Magalhães), поддерживающего самую большую базу данных продолжительности жизни животных AnAge, те же факторы, которые позволяют нам жить дольше, оказывают аналогичное влияние на наших питомцев. Однако эта тенденция может быть утрачена, так как больше половины домашних питомцев в США страдают от избыточного веса или ожирения, при этом они также подвергаются воздействию тех же загрязнителей и канцерогенов, что и человек.
Все это обуславливает уникальность положения котов и собак, которые может помочь нам разобраться в загадках собственного старения. В конце концов, у нас есть больше медицинских записей, касающихся собак и кошек, чем каких-либо других животных, не считая человека, и мы можем ежедневно узнавать новое об их биологии и геномах. Возможно, они помогут найти способ замедления или даже остановки наших собственных биологических часов. Магалес считает, что не существует предопределенной максимальной продолжительности жизни для какого бы то ни было вида. Реальный вопрос скорее — как далеко мы можем зайти? Возможно, через тысячу лет можно будет завести собаку, которая живет 300 лет.

Это хорошие новости, особенно если наша продолжительность жизни также значительно увеличится. В конце концов, кто захочет жить вечно, если он не сможет разделить свои дни с лучшим другом?

David Grimm, Why we outlive our pets
4 DECEMBER 2015 • VOL 350 ISSUE 6265 SCIENCE sciencemag.org
http://science.sciencemag.org/content/350/6265/1182