Дикий рис не имеет прямого отношения к традиционному рису — его продолговатые чёрные зёрна в действительности являются семенами влаголюбивой травы Zizania aquatica, родина которой Северная Америка.
Пищевая ценность черного риса намного ценнее, чем у остальных злаков. Содержание в черном рисе минералов составляет две трети дневной нормы для взрослого человека. В диком рисе вдвое меньше натрия, чем в обычном рисе. А насыщенных жиров и холестерина в нём нет совсем. Черный рис лидирует среди других злаковых по содержанию белка, клетчатки и незаменимых аминокислот. Содержатся в черном рисе и антоцианы — полезные антиоксиданты, дающие черный цвет. Антиоксиданты черного риса укрепляют артерии и возвращают сосудам эластичность, являются профилактикой риска раковых заболеваний, так как предотвращают разрушение ДНК. Полезные свойства черного риса способствуют повышению иммунитета, оказывают противомикробное действие, питают сердечную мышцу и понижают артериальное давление. В диком рисе содержится большое количество протеина, поэтому такой рис придаёт силу мышцам. В китайских традициях черный рис именуют «рисом долголетия».